Sclerosi multipla: sintomi, decorso & cure nella vita quotidiana

Che cos’è la sclerosi multipla?

La sclerosi multipla (SM) è una malattia infiammatoria cronica del sistema nervoso centrale. Il sistema immunitario attacca la guaina protettiva di mielina dei nervi, il che può portare ai più diversi deficit neurologici. La malattia ha un decorso individuale – spesso a ricadute (attacchi), in parte anche progressivo.

Chi ne è colpito?

In Svizzera vivono circa 15’000 persone con la SM. La malattia insorge spesso tra i 20 e i 40 anni. Le donne sono colpite circa due volte più spesso degli uomini. Le cause esatte non sono ancora del tutto chiarite – si suppone un’interazione tra predisposizione genetica e fattori ambientali.

Sintomi tipici

Poiché la SM può colpire diverse aree del sistema nervoso, i sintomi sono molto vari. I disturbi più frequenti sono:

• disturbi della vista
• debolezza muscolare, crampi o paralisi
• intorpidimento o formicolio
• andatura insicura, disturbi della coordinazione
• stanchezza marcata (fatigue)
• problemi di concentrazione e di memoria

Le forme di decorso della SM

La SM può presentarsi in diverse forme:

– Recidivante-remittente: fasi con disturbi si alternano a periodi senza disturbi.
– Secondariamente progressiva: dopo un esordio a ricadute i sintomi peggiorano lentamente.
– Primariamente progressiva: il decorso della malattia peggiora costantemente, senza ricadute riconoscibili.

Diagnosi e terapia

La diagnosi avviene di solito tramite esami neurologici, risonanza magnetica (RM) e un’analisi del liquido cerebrospinale. Al momento una guarigione non è possibile – ma diverse terapie possono influenzare positivamente il decorso:

– terapia con cortisone in caso di ricadute acute
– medicamenti immunomodulanti
– fisioterapia ed ergoterapia per mantenere la mobilità
– accompagnamento psicologico

Cura e sostegno nella vita quotidiana

A seconda del decorso della malattia è necessario più o meno sostegno. Nelle fasi iniziali basta spesso un aiuto mirato nella vita quotidiana. Con l’aumentare delle limitazioni diventano importanti spazi abitativi senza barriere, mezzi ausiliari e sostegno infermieristico. Anche i familiari hanno bisogno di sostegno – ad esempio tramite lo Spitex o offerte di cure diurne.

Consigli pratici per le persone con SM

– suddividere consapevolmente le proprie energie, fare pause
– adattare l’abitazione (maniglie di sostegno, tappetini antiscivolo)
– movimento – adattato alla forma del giorno
– approfittare della consulenza psicologica e sociale

FAQ – domande frequenti sulla SM

• Che cos’è esattamente la sclerosi multipla?
  → Una malattia cronica del sistema nervoso centrale con un decorso diverso da persona a persona.
• Quali sintomi sono tipici?
  → Disturbi della vista, problemi di coordinazione, stanchezza, paralisi e molto altro.
• Si può guarire?
  → No, ma una terapia mirata può alleviare i disturbi e influenzare il decorso.
• Quali forme di cura sono indicate?
  → Cure a domicilio (p. es. Spitex), cure diurne, sostegno da parte dei familiari.
• Come posso affrontare meglio la vita quotidiana?
  → Con una struttura, mezzi ausiliari, movimento e un sostegno professionale.

Conclusione: vivere con la SM – in modo autodeterminato e ben accompagnati

La SM è una malattia impegnativa, ma non un motivo per arrendersi. Con una terapia individuale, apertura e un aiuto mirato è possibile organizzare una vita quotidiana attiva e autodeterminata – nonostante le limitazioni.